ロマンスカーギャラリーの入り口に並ぶ3世代の中で、展望席がないこちらのロマンスカー。これこそが、1957年（昭和32年）に登場しロマンスカーを一躍有名にした「SE（Super Express）」こと初代3000形です。今、小田急ではこのSEを「初代ロマンスカー」と位置付けています（それ以前にもロマンスカーと呼ばれた特急車両はありました）。
高速電車として開発されたSEは、連接台車を採用して曲線通過性能を高めているのが特徴。国鉄東海道線で試験をして、当時の狭軌（新幹線や京浜急行なんかよりも狭い線路の幅）鉄道世界最高速度145km/hを樹立しています。その技術は、後の新幹線にも影響を与えたと言われているんですよ。
速さを狙って作られた電車だからなのか、車体はコンパクト。写真ではわかりにくいですが、とても天井が低いです（床も低い）。
連接台車の部分がこんなふうに出っぱっているのは、現代ではありえないですね。
SEの保存車両は、前後で大きく顔が違っていています。左は登場時のオリジナルの顔を復元したもので、右は1992年（平成4年）に引退したときの顔。1968年（昭和43年）に改造されているので、私はリアルタイムではオリジナルの顔を見たことがありません。
左から初代3000形SE、3100形NSE、7000形LSEの並び。まさにレジェンドです。
リンク: ロマンスカーミュージアム | 小田急電鉄